La causa evolutiva per la qual hi ha persones esquerranes i dretanes

17/03/2018

La causa evolutiva per la qual hi ha persones esquerranes i dretanes
La lateralitat es remunta a la prehistòria i es creu que confiería avantatges en grups cooperatius
PEDRO GARGANTILLA
Actualitzat: 2018.03.17 02: 00h7
Què tenien en comú Aristòtil, Alexandre el Gran, Leonardo da Vinci, Napoleó i Marilyn Monroe? Tots ells eren dins del deu per cent de la població mundial que té lateralitat esquerra, és a dir, eren esquerrans.
Els éssers humans som asimètrics per naturalesa, el nostre cor està a la banda esquerra del tòrax, el nostre pulmó dret és diferent l'esquerre, el fetge es troba en el dret de l'abdomen ... El nostre cervell i, per tant, el nostre comportament no anaven a ser diferents , la majoria de nosaltres fem servir preferentment un cop de mà enfront de l'altra.
Avantatges evolutives de la lateralitat
La lateralitat, o el domini d'un costat del cos sobre l'altre, té implicacions en molts àmbits de la nostra vida. Així per exemple, a nivell esportiu, ser esquerrà ofereix avantatges competitius en alguns esports, com el beisbol, el tennis, l'esgrima o la boxa.
Quan es compara la lateralitat en els ximpanzés, s'observa que quan caminen a quatre potes no hi ha preferències, però que tendeixen a realitzar més accions amb una mà en el moment que caminen alçats. D'aquí es dedueix de tenir una mà dominant va haver de representar algun tipus d'avantatge evolutiva quan adoptem la bipedestació.
D'altra banda, els científics defensen que com més social és un animal, on la cooperació és molt valorada, major tendència hi ha a usar un costat del cos. Això es deu al fet que una societat és més eficient com més gran és el grau de cooperació. Això s'ha traduït, en el éssers humans, en què la majoria som destres -el 90% -. Llavors, el deu per cent d'esquerrans representa el fet que no siguem totalment cooperatius?
La raó evolutiva subjacent sota de la lateralitat és, almenys en teoria, que en compartir la mateixa mà dominant, podríem prestar-nos entre nosaltres diferents gadgets, com són les eines. Tot això està molt bé, però per què la mà dreta en lloc de la mà esquerra?
Hi havia esquerrans en la prehistòria
La lateralitat esquerra està «mal vista» i té una connotació pejorativa, almenys lingüísticament. Així per exemple, en anglès l'expressió «to be left» també vol dir «ser maldestre»; en italià «sinistra» ens remet irremeiablement a «sinistre» i en francès, «gauche» ve del verb llatí que significa tant errar com vagabund.
Tenim evidències sobrades de persones destres en la prehistòria. Les pintures rupestres mostren rostres humans amb la mirada dirigida cap al costat esquerre, que és la tendència artística dels destres a l'hora de dibuixar perfils facials. Aquestes pintures també ens mostren figures humanes sostenint estris i armes a les mans dretes.
També disposem de proves fefaents que havia «pintors prehistòrics esquerrans». A les parets de la Cova del Castell (Cantàbria) hi ha impreses quaranta-cinc mans «en negatiu». Quan els nostres avantpassats del Paleolític superior les van dur a terme van haver de donar suport a una mà a la roca i cobrir-la amb un mineral vermellós triturat. Si l'artista era destre la mà que donava suport era l'esquerra, i al revés, si era esquerrà, la mà en negatiu que va llegar a la posteritat era la dreta, amb el polze situat a l'esquerra.
Doncs bé, de les quaranta-cinc mans, sis d'elles tenen el polze a l'esquerra, la qual cosa representa el 13% de la mostra, una xifra bastant similar al percentatge d'esquerrans que hi ha actualment. Proporció que es manté a la cova de Las Manos (Argentina), realitzades amb la mateixa tècnica que en les pintures càntabres.
M. Jara
Pedro Gargantilla és metge internista de l'Hospital de l'Escorial (Madrid) i autor de diversos llibres de divulgació.