ES POSIBLE

01/09/2021

És possible distingir el cervell de les persones esquerranes de el de les destres observant la seva activitat cerebral en resposta a estímuls o a l'realitzar tasques? Aquesta qüestió és important, no només des de la perspectiva de la neurologia bàsica sinó també des de la perspectiva de diverses aplicacions pràctiques, com ara les interfícies cervell-ordinador, la robòtica per a rehabilitació de persones lesionades i els sistemes de realitat augmentada. Des de fa diversos anys, l'equip integrat, entre d'altres, per Jinung An i Sang Hyeon Jin, tots dos de l'Institut de Ciència i Tecnologia de Daegu Gyeongbuk (DGIST) a Corea del Sud, ha estat realitzant activament investigacions fonamentals per respondre a aquestes preguntes sobre dretans i esquerrans. L'objectiu inicial d'aquests científics era trobar un mètode per avaluar objectivament els dispositius hàptics, que proporcionen una retroalimentació tàctil simulant textures i superfícies, basant-se en les respostes a nivell cerebral dels usuaris, tant destres com esquerrans. En el camp sensorial, la tecnologia hàptica és la relativa a el sentit de el tacte, a l'igual que la tecnologia òptica és la relativa a el sentit de la vista. En un estudi anterior, els investigadors havien descobert que els cervells dels destres responien de manera diferent als dels esquerrans quan realitzaven tasques de manipulació complicades. Explicat de manera simplificada: quan un destre utilitza la seva mà dreta, s'activen àrees específiques dins de l'hemisferi cerebral esquerre; per contra, quan fa servir la mà esquerra, s'utilitza una àrea molt més gran que abasta tots dos hemisferis cerebrals. Sorprenentment, aquesta asimetria va resultar ser molt més pronunciada en els destres que en els esquerrans. En la nova investigació, An i els seus col·legues han comprovat que aquesta asimetria en els destres també era evident durant l'estimulació tàctil passiva dels dits. Van utilitzar una tècnica anomenada espectroscòpia funcional d'infraroig proper per vigilar de forma no invasiva els canvis en l'oxigenació dels glòbuls vermells de el cervell, que reflecteixen els seus patrons d'activació local. Els resultats indiquen que és factible distingir entre el cervell dels esquerrans i el dels dretans sense més ajuda que l'observació cerebral i el tacte passiu. La tècnica emprada revela diferències funcionals de l'escorça cerebral. Aquests resultats també són importants en el desenvolupament de tractaments de millora cognitiva per a l'autisme i en les tècniques d'intel·ligència artificial que es basen en imitar el cervell. A més, aquest enfocament podria marcar un abans i un després en l'avanç de diverses tecnologies hápticas. (Font: NCYT de Amazings)